5月2日（水）、黒木町笠原の霊巌寺にて第49回献茶祭が開催されま した。 今から約600年前の応永30年（1423年）のお話です。 今の秋田県にあたる出羽国（でわのくに）出身の学僧であった栄 林周瑞禅師（えいりんしゅうすいぜんじ）が明（中国）のくにで 学んだ後、日本全国を見てまわり黒木の地を訪れたところ、明で 修業した蘇州の霊巌山寺（れいがんざんじ）に景観がよく似てい るということで、ここにお寺を建てたそうです。 その周瑞禅師が明のくにから持ち帰った茶の実をこの地で植えつ け、栽培と製茶の指導を始めたことから「八女茶発祥の地」と伝 えられており、八十八夜には周瑞禅師をしのぶ「献茶祭」が行わ れています。 だから「八女茶はここから始まった！！」のです。

八女市星野村の池の山グラウンド下のツツジは、今が見ごろ最高潮！！ 大型連休期間中の間は、十分にその美しさを楽しめそうです。 ◆ツツジやシャクナゲの花情報について◆ ◆◆お問い合わせ：八女市観光振興課／0943-23-1192

八女市星野村上郷地区のさらに奥にあるミヤシノ地区の斜面に 「筑紫しゃくなげ」5000本が咲きほこります。丘の斜面が ピンク色の絨毯に覆われるような感じになり、見ごたえ十分 です！！ まつり期間中【5日（土）】は隣接する「しゃくなげ荘」にて 地域のみなさんによる「だんご汁定食」や「手づくりこんに ゃく」そして「シャクナゲ苗木」などが販売されています。 入園料は、ありませんが、樹木維持のための募金にご協力 ください。 ◆ツツジやシャクナゲの花情報について◆ ◆◆お問い合わせ：八女市観光振興課／0943-23-1192

「八女・・・あたらしい郷土（くに）づくり」とは、平成24年度 版の市勢要覧のこと。 市勢要覧って一般的には堅苦しい冊子なのですが、今回のもの は、表紙をみて分かるように、とっても親しみやすく、ほどよい カジュアルさがあり、とってもいい出来映えだと思います。 「茶のくに八女・奥八女」の観光要素もふんだんにちりばめられ ています。ぜひご一読を！！ 八女・・・あたらしい郷土（くに）づくり／平成24年度版市勢要覧

今日は朝からとってもいいお天気だったので、暖かな陽気につら れてお昼前から八女中央大茶園へ車を走らせました。 丘の頂上にある展望台ではお弁当を広げるグループや折りたたみ 椅子を持ち込んでのんびりした時間を過ごす人たちが目の前の オールグリーンのパノラマを楽しんでいました。 茶のくに八女・奥八女がもっとも輝く季節≪茶摘み≫の季節が いよいよやってきました！！

平成24年2月11日～3月11日までの間に八女市福島地区一帯で開催され る「雛の里 八女 ぼんぼりまつり」の前半（2月26日まで）の様子を フォトムービーにしてまとめてみました。 市内の保育幼稚園児によるオープニングセレモニー・おひな様パレー ド・八女のおひな様たち展そして十二単衣と束帯姿の結婚式＆お披露 目パレードの様子をご覧ください！！

今年の「夢たちばな観梅会（2月18日～26日）」は、これまでの悪 天候が響き梅の開花が遅れ、毎年のように満開に咲く梅の花を眺め ながらの散策は残念ながらできませんでした。 しかしここ数年で見事なまでに観梅会のメインイベントへと成長し たトンネル・ワインセラー内にて開催された「竹あかり幻想の世界 （今年のテーマは、復興への祈り）」は、最高でした！！ 竹燈明づくりに関わったみなさん、今年も素晴らしい作品をありが とうございました。

立花町の谷川梅林で18日（土）から「夢たちばな観梅会」が始まりま した。梅林内のトンネルを活用したワインセラーでは、約3000本の 竹灯籠を並べた「竹あかり幻想の世界」も開かれています。 約80ヘクタールに植えられた約3万本の梅は、ようやく咲き始めた木 はあるものの、多くはつぼみの状態。今年は厳しい寒さの影響で、 開花が例年より10日ほど遅れているとのこと。 会場では、特産の立花ワインの試飲コーナーがあるほか、だご汁など の軽食や農産物が販売されています。観梅会と「竹あかり」は19～21 日と25・26日も開催。問い合わせは立花町観光協会まで。 【TEL：0943-37-1055】 ※下記の画像は、どちらも昨年平成23年2月26日（土）に撮影した ※もの。早く暖かくなってポッカポッカ陽気のなかを満開の梅の ※花の香りを楽しみながら散策したいものですね。

恒例の「雛（ひな）の里 八女ぼんぼりまつり」（11日～3月11日） を前に、八女市本町の横町町家交流館で「八女のおひなさまた ち展」が開かれている。3月25日まで。入場無料。 会場には、明治時代から昭和、現代までのひな人形330体が並ぶ。 八女市は全国有数のひな人形の産地で、かつては仏壇や提灯（ち ょうちん）など伝統工芸の職人らが制作したと言われる。そう した職人によって江戸時代末期から昭和初期まで八女で作られ ていた「箱びな」は、木枠の中に一体ずつ、ひなが飾られ、蒔絵 （まきえ）や金具など仏壇制作の技術が生かされているのが特徴。 時代による、人形の顔立ちや、男びなと女びなの並び順などの移 り変わりも楽しめる。また、200体の男びなと女びながずらりと 並ぶ様は圧巻で、観光客らの人気を呼んでいる。 開館は午前10時～午後5時。問い合わせは交流館0943-23-4311。 【毎日jp（毎日新聞2012年2月5日地方版）より一部引用】 横町町屋交流館に展示されている雛人形や箱雛（2/12/2011）

来年（平成24年）1月29日（日）におりなす八女ハーモニーホール にて“魅せます 人形浄瑠璃の世界”ということで「第6回 九州人形 芝居フェスティバル」が開催されます。 地元からは、黒木町の旭座人形浄瑠璃が披露されます。伝統芸能 匠の技をみんなで堪能しましょう！！ ◇◇ 第6回 九州人形芝居フェスティバル in おりなす八女 ◇◇ ◇◇ 黒木町の旭座人形芝居公演 ◇◇